Både stort og småt

Politiken har i argurketiden valgt at bringe microsoft-’nyheden‘ (fra marts) der bekræfter at den gennemsnitlige korteste sti i hele verdens sociale net - kun er ca. 6 led langt. Det er før konstateret i mange forskellige typer netværk: Kevin Bacon, Wikipedia, videnskabelige referencer og meget mere. Stanly Milgrams postkort forsøg er endda fra før web 1.0.

Det er et kendt paradoks at sociale netværk har tendes til både at udvise small world karakteristika (alle kender alle kun X led ude) såvel som en høj grad af embeddedness (men vi tale alligevel sammen i tæt sammenspunde klikker¹).

Small world fænomenet er relevant i epedimologi, og eksempelvis studiet af trendsetting m.m. Dvs. netværk hvor konsekvenser spredes selv via hurtig, sjælden og overfladisk kontakt.

I langt de fleste ’sociale’ sammenhæng skal der dog mere end et enkelt møde til at viderbringe information og handlingsændringer. I organisationer bør man derfor fokusere på embeddednessaspektet². I næsten alle tilfælde går indflydelsen maks 3 led ud. Dvs til en ven af en ven: Forestil dig du hedder klaus og ved en masse om reklametryk. Du får en henvendelse fra Dennis som du ikke kender: “Hej klaus, kan du hjælpe mig med at vælge hvilke farver jeg bør bruge til min søns fødselsdagainvitation. Jeg er blevet rådet til at spørger dig af Bodil, som kender Trine, der er gift med Ole, som vist nok arbejdede sammen med dig sidste år”. Her er vi ude i fjerde led - og henvendelse er allerede ret latterlig.

I arbejdet med sociale netværk - og særligt med vidensdeling for øje - bør man næsten altid fokusere på hvilke sub-netværk der eksistere og hvordan de kan udvides. Hvad karakterisere ‘embeddedness’ i det konkrete tilfælde? Er det arbejde? Familie? Fælles fritidsinteresser?

(microsofts lille analyse på chat-data bør i øvrigt gøre os alle sammen opmærksom på at webtjenester som facebook, google og microsofts ejer alle de data (ord) vi sender igennem deres protokoller. Bog-brother is indeed watching)

1. En klikke defineres som et under-netværk hvor alle kender alle. Det er en ret restriktiv definition (pdf link [↩]
2. brobyggere der forbinder en klikke med den næste 8og således muligør small world fænomenet) er selvfølgelig også interessante - men på en anden måde som jeg vil vende tilbage til i en anden post [↩]